В тот момент, когда конструкторы задумались над организацией надлежащей схемы водоотведения в условиях отдельно стоящего дома, которая была бы схожа с общегородской, появилась идея организации септика. По сути, септик — это современное продолжение вполне логичного, но не особо совершенного метода накопления канализационных отходов — выгребной ямы. Конструктивно этот основной элемент современной канализационной системы представляет собой емкость, в которую поступают сточные воды, накапливаются и подвергаются очистке. Из этой емкости уже достаточно чистая вода поступает в грунт или сбрасывается в окрестные водоемы.

Обычно в качестве материала для изготовления септика выбираются пластик, бетон или металл. При выборе в качестве материала железобетона следует учитывать громоздкость конструкции и сложность ее монтажа — при этом существует необходимость в крановом оборудовании. При эксплуатации железобетонных септиков имеет место проблема утечки сточных вод в землю, что также препятствует широкому распространению этого материала.

Слабым местом стальных септиков, безусловно, является их низкая коррозионная стойкость и, соответственно, малый срок эксплуатации. С точки зрения долговечности, надежности, удобства монтажа и эксплуатации, а также, что немаловажно, стоимости наиболее распространенным материалом является полиэтилен высокого давления. Такой материал не только дешев, но и достаточно долговечен и практичен при монтаже. Однако септик из полиэтилена высокого давления боится влияния грунта, и требует сооружения фундамента, что удорожает конструкцию. Применение для изготовления септиков другого материала — армированного стеклопластика позволяет эффективно решить эту проблему. В целом же срок эксплуатации пластиковых септиков превышает полвека.

Наряду с материалом, при выборе септика следует учитывать еще один важный фактор — его объем. Его довольно легко определить, учитывая, что каждый житель дома потребляет около 150 литров воды в сутки. Однако следует избегать ошибки — нельзя приобретать септик значительно большего объема, чем расчетный. Это связано с тем, что бактерии, живущие в септике и перерабатывающие отходы, должны день ото дня потреблять пищу (отходы) в относительно равных объемах, иначе начнется межвидовая война за выживание и септик выйдет из строя.

Как уже упоминалось, основными причинами перехода на использование септика являются комфорт и экология. В части комфорта огромную роль играет саморегуляция системы и ее долговечность, а экологичность достигается за счет высокой степени очистки стоков. Это возможно благодаря использованию принципа биологической очистки с использованием специальных бактерий.

Говоря о бактериях, нельзя не отметить, что в настоящее время существует два подхода к организации септиков, а точнее — две системы: аэробная и анаэробная.

Принцип работы анаэробной системы — обработка отходов биопрепаратами без доступа воздуха. Особенностью такой очистки является невысокая ее эффективность — 60%, что требует организации специального места для доочистки канализационных стоков — фильтрационного поля. Такое поле эффективно работает в течение десяти лет, после чего земля, отведенная для этих целей непригодна для сельскохозяйственной обработки. Проблемы, связанные с экологией, необходимостью рытья котлована и организацией фильтрационного поля, привели к более широкому использованию аэробных септиков.

Аэробная система основана на том, что в септик принудительно подается воздух, который обеспечивает нормальную жизнедеятельность бактерий, перерабатывающих отходы. Кроме того, для жизни бактериям необходимо ультрафиолетовое излучение, которое обеспечивается при помощи специально установленной автоматической системы освещения.

Такие системы должны осматриваться специалистами каждые пять лет и, в случае необходимости обслуживаться (в обслуживание входит замена ультрафиолетовой лампы и чистка воздушного фильтра). Также раз в три-четыре месяца в такую систему вводятся новые партии бактерий (например, через унитаз). Все необходимые препараты имеются в свободной продаже, абсолютно безопасны и просты в обращении. Благодаря своей невысокой стоимости, простоте и надежности, а также высокой степени очистки (позволяют получать очищенную техническую воду со степенью очистки 96—98%) аэробные септики получили наибольшее распространение.

В заключение хочется отметить, что такое достаточно простое устройство, как септик, требует не только правильного монтажа и эксплуатации, но и грамотного проектирования всей канализационной системы дома. Только тогда достижимы истинные комфорт и автономность загородного жилья.